7 Haziran 1942’de, Etimesgut Uçak Fabrikası’nda yapılan ilk Miles Magister uçağı devlet yetkililerinin katıldığı bir törenle havalandı. Cumhuriyet döneminde havacılık çalışmalarının ilk bilinen ismi Vecihi Hürkuş’tur. 20 Aralık 1923 yılında hükümet, Avrupa devletlerinin havacılık çalışmalarını incelemek üzere içinde Vecihi Bey’in bulunduğu bir heyeti Avrupa’ya yolladı. Vecihi Hürkuş Türkiye’ye dönüşünde ilk Türk tipi uçağı Vecihi K-6’yı inşa etti. Türkiye, Cumhuriyet’in ilk yıllarından itibaren hava harp sanayiine büyük önem verdi, 1928 yılında Kayseri Uçak Fabrikası ve 1936 yılında özel teşebbüs kapsamında Nuri Demirağ Uçak Fabrikası kuruldu. II. Dünya Savaşı’nda da Türkiye’nin bu alandaki faaliyetleri devam etti, savaşın o zor şartlarında dahi ciddi bir altyapı gerektiren Türk Hava Kurumu Etimesgut Uçak Fabrikası kuruldu. İlk uçak ise 7 Haziran 1942’de havalandı.